Wyjazdy dla „operek” organizują specjalne biura pośrednictwa, których ofertę najłatwiej znaleźć w Internecie. Biura takie za znalezienie pracy pobierają opłatę (zazwyczaj 700 – 900 złotych), a czasem także kaucję zwracaną po powrocie. Koszty wyjazdów do USA pokrywane są w całości przez rodziny zapraszające, za wyjazd do innego kraju trzeba, niestety, zapłacić samemu. Do „operki” należy także opłacenie kosztów ubezpieczenia i wizy. Najwięcej dziewcząt wyjeżdża do USA, ale coraz bardziej popularne stają się także kraje europejskie, np. Anglia, Francja czy Niemcy.

Podstawowym warunkiem umożliwiającym wyjazd w charakterze au pair jest przynajmniej podstawowa znajomość języka kraju, do którego jedziemy. Bardzo ważnym wymogiem dla kandydatek jest brak nałogów, coraz częściej wymagane jest także prawo jazdy.

Załatwienie formalności w biurze pośrednictwa trwa około 3 miesięcy. Kandydatka musi przedłożyć komplet dokumentów: podanie, list motywacyjny, zaświadczenie o stanie zdrowia, kopie świadectwa maturalnego i paszportu, aktualne zdjęcie i zaświadczenie potwierdzające znajomość języka obcego. Pracownik biura przeprowadza z kandydatką rozmowę kwalifikacyjną, w trakcie której opisuje ona swoje doświadczenie w pracy z dziećmi, zainteresowania i plany na przyszłość. Jeszcze przed wyjazdem kandydatka odbywa także telefoniczną rozmowę z rodziną, która ją wybrała. Ustalany jest wówczas termin wyjazdu oraz warunki pobytu.

Na ogół au pair pełnią swoje obowiązki przez rok. W tym czasie większość z nich uczęszcza na kursy językowe, które opłacają rodziny goszczące. Kursy te, oprócz doskonalenia znajomości języka, są także okazją do poznania innych „operek” i nawiązania ciekawych znajomości, co dla dziewcząt przebywających z dala od rodziny, w obcym kraju, jest sprawą bardzo istotną.

Podstawowym zadaniem „operki” jest opieka nad dziećmi – zazwyczaj pełni ona w rodzinie rolę starszej siostry. Czasem au pair pomagają także przy prowadzeniu domu czy zakupach, ale nie mogą być traktowane jak pomoc domowa. W zależności od kraju pracują od 30 do 40 godzin tygodniowo, mają w tygodniu jeden dzień wolny, a raz w miesiącu wolny weekend. Często otrzymują do swojej dyspozycji samochód i czas wolny mogą poświęcić na zwiedzanie kraju, w którym przebywają. Po przepracowaniu pełnego roku „operka” ma prawo do 14 dni płatnego urlopu.

Pełnienie funkcji au pair nie jest specjalnie dochodowym zajęciem, bo najczęściej dziewczyny zarabiają około 300 dolarów na miesiąc, jednak taka kwota w zupełności wystarcza na bieżące wydatki, a co bardziej zapobiegliwe dziewczyny potrafią nawet trochę zaoszczędzić. Wyjazdy w charakterze au pair nie są więc może okazją do zarobienia dużych pieniędzy, ale na pewno szansą na zdobycie nowych doświadczeń, nawiązanie ciekawych znajomości i przyjaźni oraz na udoskonalenie swoich umiejętności językowych.